Foto: Marcelo Ochoa
El 25 de abril, en la ciudad argentina de Santa Fe y en el marco del 48 Congreso Latinoamericano de SKAL, se celebró el hermanamiento de los clubes de esa entidad de Cochabamba, de Bolivia, y Viedma-Patagones, de Argentina.
SKAL es la organización profesional internacional que integran todas las actividades del turismo. Está formada por directivos, ejecutivos y periodistas especializados en el sector.
El primer club de este tipo se fundó en París el 16 de diciembre de 1932 con agentes de viajes y de compañías de transporte.
En 1934 –hace noventa años- la entidad se extendió a varios países y ello determino la fundación de la AISC (Asociación Internacional Skal Clubs), lo que se efectivizó el 28 de abril de ese año. Su primer presidente fue el francés Florimond Volckaert.
Es importante destacar que SKAL es la única entidad en el mundo que, al tener en la misma a todos los sectores del turismo, se constituye en el principal vocero y gestor de la actividad de los viajes.
Y así es reconocida a nivel de los gobiernos como de los distintos sectores privados.
Forma parte de ONU TURISMO -la Organización Mundial del Turismo- perteneciente a las Naciones Unidas y cuya secretaría general tiene su sede en Madrid.
Participan en las principales ferias mundiales del turismo, como la ITB, en Berlín; FITUR, en Madrid; WTM, en Londres; WTM, en Africa y América del Sur (San Pablo, Brasil), entre otras.
El SKAL de Cochabamba se fundó, en Bolivia, en julio de 1991. A su vez SKAL Viedma Patagones, fue fundado en agosto de 1997. Siguiendo parámetros establecidos a nivel internacional, es muy habitual el hermanamiento entre clubes skalegas de distintas sedes, tanto en un mismo país o de distintas naciones.
En el caso de Cochabamba y Viedma Patagones, se da la originalidad inédita que ambas ciudades ya están también hermanadas. Ello se concretó en septiembre de 2008, cuando el entonces intendente municipal de Viedma, Jorge Ferreira y el alcalde de Cochabamba, Gonzalo Tercero Rojas suscribieron en la ciudad de Bolivia el acuerdo de hermandad.
Y ello por la singularidad de que Francisco de Viedma (también se escribe Biedma) y Narváez, marino español, explorador de la costa patagónica argentina, fue quien fundó en 1779 el asiento del fuerte del Carmen, lo que posteriormente fue instituida como la ciudad Viedma. Francisco de Viedma fue posteriormente gobernador de la nueva Intendencia de Cochabamba desde 1785, ciudad donde falleció y está enterrado actualmente.
A partir de ahora, además de estrechar los vínculos, ambas entidades de SKAL, en Cochabamba como en Viedma-Patagones, podrán avanzar en organizar encuentros para promocionar los recursos turísticos de ambos destinos, como asimismo alentar otras acciones integradoras.
Siempre es oportuno recordar el canto a la amistad, que escribiera el uruguayo Omar Testa, del club de Punta del Este, que dice “juntemos nuestra manos enseguida, vamos en busca de la amistad: salud, felicidad y larga vida, con mucho amor y cordialidad, practicando nuestra filosofía sembrando paz y fraternidad”.
(*) Licenciada y experto en turismo.