La preparación para la Copa Mundial de Fútbol 2030, que Marruecos coorganizará junto con España y Portugal (además de un partido en Argentina, Uruguay y Paraguay), está envuelta en una creciente controversia.
Activistas por los derechos de los animales denunciaron la matanza masiva de perros callejeros en el país norteafricano, supuestamente para “limpiar” las ciudades antes de la llegada de aficionados internacionales.
Según la Coalición Animal Internacional (IAWPC), hasta tres millones de perros callejeros podrían ser asesinados en una brutal campaña previa al torneo. Los activistas sostienen que estas acciones, llevadas a cabo presuntamente por las autoridades marroquíes, ya han comenzado a ejecutarse.
Pero el miedo de las entidades que pregonan por los derechos animales es que los asesinatos aumenten a medida que se acerque la fecha del inicio de la máxima competencia de fútbol.
Los métodos denunciados incluyen envenenamiento con estricnina, disparos en las calles y el uso de dispositivos metálicos que causan lesiones y dolor extremo antes de transportar a los animales a instalaciones donde son brutalmente sacrificados, según informó el medio británico Daily Mail.
Una de las voces más prominentes en contra de esta campaña es la de Jane Goodall, destacada conservacionista y activista por los derechos de los animales.
En una carta dirigida al secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, Goodall expresó su profunda preocupación: “Estoy consternada al ver que las autoridades marroquíes están participando en asesinatos a gran escala”, afirmó, según reportó el medio inglés.
También denunció que la FIFA ignoró informes detallados presentados por la IAWPC, describiendo los hechos como “horribles actos de barbarie”.
Goodall cuestionó cómo reaccionarían los fanáticos del fútbol al enterarse de estas prácticas: “Seguramente debes saber cómo reaccionarán los aficionados al fútbol de todo el mundo, muchos de los cuales también son amantes de los animales, cuando se enteren de esto”.
La activista no se limitó a criticar, también instó a la FIFA a tomar medidas inmediatas, incluso sugiriendo que Marruecos podría perder su lugar como anfitrión si no pone fin a esta situación.
“No hay excusa alguna para la terrible campaña de crueldad que se está llevando a cabo en nombre del fútbol”, sentenció la activista.
La FIFA aún no emitió un comunicado oficial al respecto, pero su reputación, al igual que la de la competencia, podría sufrir un grave golpe si no actúa.
“La FIFA ha trabajado duro para restaurar su reputación después de los escándalos anteriores, pero no actuar al respecto arruinaría cualquier progreso logrado”, afirmó Goodall en su carta.
La Coalición Animal Internacional sostiene que, tras el anuncio de la FIFA en 2023, la cantidad de asesinatos de perros callejeros creció de forma alarmante.
Sin embargo, según Daily Mail, las autoridades marroquíes en agosto de 2024 aseguraron que estas prácticas habían sido suspendidas.
Los activistas enfatizan que existen alternativas éticas y efectivas para controlar la población de perros callejeros. Entre estas, destacan la esterilización y vacunación masiva, programas que ya han demostrado éxito en otros países.
“Existen muchas alternativas humanas para controlar las poblaciones de perros callejeros y varias organizaciones internacionales están dispuestas a ayudar a Marruecos a implementarlas”, subrayó Goodall, según el Daily Mail.
La Coalición Animal Internacional, por su parte, lanzó una petición global para presionar a la FIFA y al gobierno marroquí. Hasta ahora, más de 10.000 personas han firmado la iniciativa, que busca llegar a las 12.800 firmas.
“Le pido que utilice su posición como Secretario General de la FIFA para ponerle fin de inmediato y para ganarse el respeto y la gratitud del público amante del fútbol de todo el mundo por hacerlo”, dijo Goodall en su carta a Grafström.