Los jiaozi son un tipo de dumpling tradicional de la cocina china, muy asociados con el Año Nuevo Chino, pues se cree que traen buena suerte y prosperidad. Tienen forma de media luna o triángulo, que simboliza antiguos lingotes de oro y se preparan con una masa simple de harina de trigo y agua, que se rellena con carne de cerdo picada, camarones, cebollín, jengibre, ajo y, a veces, vegetales o tofu.
Existen varias formas de cocinarlos. La más tradicional es al vapor, hirviéndolos en agua, o fritos, conocidos como potstickers, donde se doran primero y luego se cocinan al vapor en la misma sartén; generalmente se sirven con una salsa para remojar que combina soja, vinagre negro, aceite de sésamo y, a veces, chile.
Durante las celebraciones del Año Nuevo Chino, preparar jiaozi es una actividad familiar muy importante. La tradición incluye hacer grandes cantidades y compartirlas en una comida, y a veces se esconde una moneda en uno de los dumplings, cuya persona afortunada lo encuentre recibirá suerte para el nuevo año.
Esta receta sencilla, creada por Noé Medina y publicada en la página Recetas Nestlé, está diseñada para preparar cuatro porciones y se puede tener lista en menos de una hora. Si lo prefieres, puedes sustituir la papa por col o añadir un toque de chile serrano al relleno para un extra de sabor.
Aunque en este caso se utilizará carne de res, pueden rellenarse con cerdo o pollo, mariscos, vegetales o una combinación de ellas.
Ingredientes:
- Una taza de harina de trigo, pasada por un colador
- 2 cucharadas de fécula de maíz
- Una cucharadita de sal
- ½ taza de agua caliente
- 2 cucharadas de aceite vegetal
- ½ cucharada de aceite vegetal
- ¼ de taza de papa picada
- ¼ de taza de apio picado
- ¼ de taza de zanahoria picada
- 200 gramos de bistec de res, picado
- 2 cucharadas de salsa de soya
- 4 tazas de agua
- 4 cucharadas de salsa de soya
Preparación:
- Para preparar la masa, mezcla la harina, la fécula y la sal. Añade el agua poco a poco, junto con dos cucharadas de aceite, y mezcla hasta obtener una masa suave y lisa.
- Cubre la masa con plástico adherente y refrigérala durante 30 minutos. Luego, sobre una superficie ligeramente enharinada, estira la masa hasta que tenga un grosor de tres milímetros y corta discos de ocho centímetros de diámetro.
- Para el relleno, calienta ½ cucharada de aceite en una sartén, agrega la papa y cocina durante cinco minutos. Luego, añade el apio, la zanahoria, el bistec y dos cucharadas de salsa de soya, y cocina hasta que la carne esté completamente cocida.
- Coloca una pequeña cantidad de relleno en el centro de cada disco de masa. Humedece los bordes con un poco de agua y presiona las orillas para cerrar los dumplings de manera firme.
- En una vaporera con cuatro tazas de agua, cocina los dumplings a fuego alto durante 10 minutos. Acompáñalos con el resto de la salsa de soya y sirve.
Los jiaozi, además de ser un platillo emblemático de la gastronomía china, son un símbolo de la rica herencia cultural del país. Según detalló la agencia Gran Viaje China, estos bocadillos tienen un origen que se remonta a más de mil 800 años, durante la dinastía Han. Su creación, según una leyenda popular, está vinculada a Zhang Zhong Jing, un médico chino que los ideó como un remedio para combatir las bajas temperaturas del invierno.
La historia cuenta que Zhang Zhong Jing, preocupado por las personas que sufrían de congelación en las orejas debido al frío extremo, diseñó una receta especial: una masa rellena de carne y especias, que luego cocinaba y ofrecía como un alimento capaz de calentar el cuerpo. Este gesto no solo ayudó a aliviar los efectos del invierno, sino que también marcó el inicio de una tradición culinaria que ha evolucionado a lo largo de los siglos.
Con el paso del tiempo, los jiaozi se han adaptado a las particularidades de las distintas regiones de China, dando lugar a una amplia variedad de sabores y estilos, por ejemplo, en el norte del país, los rellenos suelen incluir carne de cordero y cebolla, mientras que, en el sur, los mariscos y las verduras frescas son los protagonistas de los rellenos.
Además de los ingredientes, las técnicas de preparación también han experimentado cambios significativos, pues aunque el método tradicional de hervir los jiaozi sigue siendo popular, en la actualidad se han desarrollado versiones innovadoras que incorporan influencias modernas, como los dumplings elaborados con masa de colores.