El exbasquetbolista brasileño, máximo anotador histórico del deporte, murió este viernes en un hospital de San Pablo tras sufrir un malestar.
Oscar Schmidt, una de las mayores leyendas del básquetbol internacional y emblema del deporte brasileño, falleció este viernes a los 68 años. El jugador, apodado «Mão Santa», sufrió un malestar que derivó en su traslado al Hospital y Maternidad Municipal Santa Ana, en San Pablo, donde murió minutos después de ser atendido.
Nacido en Natal, Schmidt se convirtió en sinónimo de eficacia ofensiva. A lo largo de 25 temporadas como profesional acumuló 49.703 puntos, marca que lo mantiene como el máximo anotador de todos los tiempos en la historia del básquet mundial.
Con la selección de Brasil disputó cinco Juegos Olímpicos consecutivos y firmó actuaciones memorables, como los 55 puntos ante España en Seúl 1988, récord histórico de anotación en un partido olímpico. En total, sumó 1.093 puntos en su paso por los Juegos, otra cifra que lo ubica como líder histórico del certamen.
Uno de sus hitos más recordados llegó en los Juegos Panamericanos de Indianápolis 1987, cuando lideró la victoria de Brasil ante Estados Unidos por 120-115, en la primera derrota del conjunto norteamericano como local en esa competencia. En ese partido anotó 46 puntos para quedarse con la medalla de oro.
Schmidt también tuvo una extensa trayectoria en clubes de Brasil e Italia, con pasos por equipos como Palmeiras, Flamengo y Juvecaserta. Fue elegido en el draft de la NBA, aunque decidió no jugar en la liga estadounidense para priorizar su carrera con la selección.
En su recorrido internacional, también dejó presencia en Neuquén: participó del Preolímpico rumbo a los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, donde jugó seis partidos en el inaugurado Ruca Che por la fase final del torneo.
En 2011 le diagnosticaron un cáncer cerebral, enfermedad contra la que luchó durante años. Su familia lo despidió destacando su «valentía, dignidad y resiliencia», y confirmó que la despedida será en la intimidad. Su legado, remarcaron, «permanecerá vivo en la historia del deporte».