La Cooperativa Lanera Trelew, que procesa la mayor parte de la lana del país, impulsa el Proyecto LanArq Patagónico. Este sistema de construcción en seco utiliza lana ovina como aislante natural y ya tiene experiencias exitosas en Chile y demanda en la Patagonia argentina.
Un encuentro en Chile en 2022 marcó el punto de partida para el Proyecto LanArq Patagónico. Allí, el ingeniero Rubén Contreras, coordinador técnico de la Cooperativa Lanera Trelew, identificó una oportunidad al escuchar la necesidad de lana para bioconstrucción. La cooperativa, que procesa el 95% de la lana argentina, vio la posibilidad de agregar valor a este recurso.
El proyecto es una alianza binacional que ya concretó su primera obra: el Refugio Chechenko en Chile Chico. Se trata de una construcción en seco (wood frame) con estructura de madera y paneles aislantes de lana ovina. Según estudios realizados en el sur de Chile, este sistema puede reducir el consumo de leña para calefacción en un 40% comparado con construcciones tradicionales.
Actualmente, la cooperativa recibe pedidos de sus mantos aislantes desde localidades como Bariloche, San Martín de los Andes y Lago Puelo. El plan es asociarse con empresas argentinas para desarrollar prototipos de viviendas en el país, en coordinación con municipios y provincias, y con el aval técnico de organismos como el INTI, el Conicet y la Universidad Nacional del Comahue.
Desde el punto de vista económico, el sistema puede tener un costo inicial entre un 10% y 15% superior a los métodos sintéticos tradicionales. Sin embargo, sus promotores destacan que el retorno de la inversión comienza con los ahorros en energía, que pueden alcanzar el 50% en calefacción y refrigeración.
La lana utilizada es tratada con sal de bórax para hacerla resistente a plagas y al fuego, con una certificación de 54 minutos de resistencia. Además, su proceso de lavado industrial elimina olores. Un aspecto destacado es su impacto ambiental: la lana actúa como un almacén de carbono, ya que mantiene el CO2 absorbido por las ovejas, permitiendo proyectar obras con huella de carbono negativa.