El presidente Javier Milei viajó al portaaviones nuclear USS Nimitz para participar de los ejercicios Passex 2026 en el Atlántico Sur, en una visita que refuerza la cooperación en defensa con Estados Unidos.
El presidente Javier Milei emprendió un nuevo viaje rumbo al portaaviones nuclear USS Nimitz para participar de una actividad conjunta organizada por el Comando Sur (Southcom) y la Embajada de Estados Unidos en Argentina, en el marco de los ejercicios navales Passex 2026 que se desarrollan en el Atlántico Sur.
El mandatario partió desde Aeroparque cerca de las 10 y aterrizó en la cubierta del buque, considerado uno de los más grandes de la flota estadounidense. La visita fue gestionada por el embajador Peter Lamelas. El traslado se realizó a bordo de un Grumman C-2 Greyhound estadounidense, una aeronave de transporte que opera desde y hacia la cubierta del portaaviones.
La visita del presidente coincide con una demostración aérea de aviones F-18 y helicópteros MH-60 Seahawk, prevista como parte del programa del último día de ejercicios. Junto a Milei viajaron el presidente de la Cámara de Diputados, Martín Menem; el ministro de Defensa, Carlos Presti; el jefe del Estado Mayor Conjunto, Marcelo Dalle Nogare; y el jefe de la Armada, Juan Carlos Romay. A excepción de Menem, todos ya habían confirmado su participación desde antes para la jornada de cierre.
La visita de Milei al USS Nimitz no sorprende, ya que desde que asumió acumuló una serie de gestos de alineamiento con Washington en materia de defensa. El más simbólico fue su viaje a Ushuaia junto a la entonces generala Laura Richardson, del Comando Sur, para marcar la intención de construir una Base Naval Integrada en Tierra del Fuego.
El Passex 2026 fue habilitado por el Gobierno mediante un Decreto (264/2026), lo que generó controversia porque este tipo de autorizaciones suelen tramitarse a través del Congreso. El ejercicio, denominado técnicamente Passing Exercise, consiste en una maniobra de oportunidad que se activa cuando buques de otras naciones transitan por aguas jurisdiccionales. En esta oportunidad, el USS Nimitz cruzó el Estrecho de Magallanes y desde el domingo anterior se encontraba en el Mar Argentino con destino al sur de Mar del Plata, donde se desarrolla uno de los ejercicios del programa Southern Seas 2026.
El dispositivo reunió a unidades de la Flota de Mar argentina junto al portaaviones y al USS Gridley (DDG-101). El pasado 28 se incorporó el destructor ARA La Argentina, con dos helicópteros Sea King de la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros a bordo del Nimitz. A la altura de Trelew se ejecutaron maniobras en formación, vuelos de exploración con aeronaves P3C Orion y un ejercicio de defensa aérea con simulación de ataques de cazas F-18.
Un día después y frente a Necochea, la formación alcanzó su máxima capacidad con la incorporación del destructor ARA Sarandí, las corbetas ARA Robinson y ARA Rosales, y los patrulleros oceánicos ARA Piedrabuena y ARA Contraalmirante Cordero. Entre este último buque y el Gridley se desarrolló un ejercicio de Visita, Registro y Captura. Frente a Mar del Plata, todas las unidades de superficie navegaron en columna, una maniobra táctica de alta complejidad coordinativa. La actividad incluyó evoluciones tácticas, maniobras de comunicaciones y el tradicional ejercicio fotográfico (Photoex), que permite registrar el despliegue de la fuerza de tareas combinada.
A bordo del USS Nimitz participan tres oficiales argentinos: los capitanes de corbeta Julio Escudero y Romina Banegas, y el suboficial primero Jorge Ortiz. Todos intervienen en la planificación de tácticas y procedimientos comunes.