El gobernador Alberto Weretilneck envió un proyecto a la Legislatura que establece un canon por uso de agua para las operadoras de las centrales de Alicurá, El Chocón y Piedra del Águila. La iniciativa se tratará el 11 de junio.
Río Negro proyecta un aumento significativo en sus ingresos por regalías hidroeléctricas a partir de la modificación del esquema de retribución económica con las nuevas concesionarias. El gobierno provincial envió a la Legislatura un proyecto que otorga la concesión provincial de uso del agua a las futuras operadoras de las centrales de Alicurá, El Chocón y Piedra del Águila, y fija una retribución equivalente al 1% de la facturación obtenida en el Mercado Eléctrico Mayorista (MEM) por la generación hidroeléctrica.
La iniciativa tendrá tratamiento en la sesión del jueves 11 de junio. Según estimaciones del Departamento Provincial de Aguas (DPA), el nuevo diseño retributivo permitiría cuadruplicar la actual percepción de la provincia por regalías.
El titular del DPA, Néstor Pérez, informó en el Plenario de comisiones que actualmente se perciben unos 9,5 millones de dólares anuales por regalías hidroeléctricas. Con la nueva modalidad, esos ingresos se cuadruplicarían, aproximándose a los 38 millones de dólares. A esto se suma un canon por uso de agua de 1,5 millones de dólares, que se cobra desde marzo y crecerá con la liquidación en especie. De esta forma, el total por regalías y canon superaría los 40 millones de dólares anuales.
Como referencia, la provincia percibió este año ese monto por el bono inicial del proyecto petrolero VMOS. Los técnicos del DPA remarcaron la provisionalidad de los cálculos, ya que dependen de variables como la generación energética y el costo de la energía.
La suba proyectada se explica en que el nuevo mecanismo permite a la provincia participar y cobrar directamente en energía, no solo en dinero. Esa energía se venderá en el Mercado Eléctrico Nacional, lo que generaría ingresos mayores a las actuales regalías. Para ello, se incorporó a la empresa Edhipsa al MEM y la Nación autorizó a Río Negro como Provincia Comercializadora de Regalías en Especie.
La aprobación legislativa para el jueves 11 cuenta con el respaldo de la mayoría de las bancadas en el Plenario, expresado en un dictamen favorable. La posición de las bancadas peronistas (Vamos con Todos y PJ) quedó pendiente, a la espera de modificaciones solicitadas. Estas bancadas requirieron que las regalías hidroeléctricas se coparticipen con los municipios.
El proyecto fue elevado por el gobernador Alberto Weretilneck con acuerdo de ministros, se presentó el lunes en la Legislatura y al día siguiente se analizó en el Plenario de Comisiones. La norma se encuadra en las condiciones pactadas con Nación para las concesionarias de Alicurá, El Chocón y Piedra del Águila, en el marco del proceso de privatización impulsado por el Gobierno nacional.
La propuesta contiene seis artículos. El primero determina la retribución por el uso especial del recurso hídrico con fines de generación hidroeléctrica en el 1% del monto facturado por toda venta que el concesionario realice, y prevé llevarlo al 2% si Neuquén renuncia a su percepción en relación con recursos hídricos compartidos. El segundo otorga la concesión del uso especial del recurso hídrico de dominio provincial a los concesionarios. El tercero designa a la secretaría de Energía como autoridad de Aplicación. El cuarto faculta a esa cartera a dictar las normas necesarias para la correcta aplicación de la norma, incluyendo la determinación de la base de cálculo, procedimientos de liquidación, plazos de pago, mecanismos de verificación y otras medidas para su operatividad.