El fundador de La Colonia SA, Néstor Del Campo, relata su trayectoria desde los inicios en un almacén de ramos generales hasta convertirse en uno de los mayores distribuidores de combustibles de la región.
Néstor Del Campo, fundador de las empresas La Colonia SA y Ruta 22 SA, dedicadas a la provisión de combustibles y lubricantes para Shell e YPF en las provincias de Neuquén, Río Negro y Chubut, relató su historia de vida. “En mi vida he sido muy buen comerciante. Yo creo que los genes los tengo del abuelo Gaspar”, afirmó Del Campo.
Nacido en 1939 en General Roca, Del Campo vivió en Neuquén desde bebé. “Mi mamá es Verdecchia. Los Verdecchia eran unos bodegueros muy importantes en Roca. En aquella época Roca era más importante que Neuquén. Y mi vieja me fue a tener a Roca. Pero a la semana ya estábamos en Neuquén, donde me crié”, relató.
Sus padres, Agustín Felipe de Campo y Elena Verdecchia, fueron pioneros de Neuquén Capital, cuando la ciudad aún tenía calles de tierra, e iniciaron su negocio en un local ubicado en calle Roca 166. “Mi papá compró ese lugar como lejos de Neuquén en ese lugar”, recordó Del Campo.
Del Campo comenzó a trabajar en el almacén de ramos generales de sus padres a los 13 años. “A los 13 años le dije a mi papá que ya no quería ir más a la escuela, y me dediqué al negocio. Me puse a trabajar a vender papas, cebollas, maíz, harina, y bordalesas, que eran mi fuerte”, relató. A los 20 años compró su primer camión, un Ford modelo 1946, con el que distribuía mercadería en la zona. Posteriormente, incursionó en la panadería y a los 27 años se convirtió en presidente del Centro de Panaderos de la Provincia del Neuquén.
A los 33 años, Del Campo inauguró un depósito en calle Chile y Misiones, desde donde operó como distribuidor mayorista. “Me di cuenta que el negocio no era ir a vender a Bariloche, era ir a comprar a Buenos Aires y vender en Neuquén”, explicó.
El punto de quiebre llegó a fines de los ‘80, cuando adquirió su primera estación de servicio YPF. Posteriormente, sumó otras estaciones y, al no obtener autorización de YPF para un terreno en Centenario, comenzó a trabajar con Shell. Actualmente, La Colonia SA es representante de Shell en la región y cuenta con 12 estaciones en Villa Regina, General Roca, Cipolletti, Neuquén, Centenario, Plottier, Añelo y San Martín de los Andes, y está por inaugurar la número 13 en Cipolletti.
La empresa también logró la representación para la distribución de lubricantes de Shell en Río Negro, Neuquén y Chubut. La multinacional holandesa galardonó a La Colonia SA como el mejor distribuidor de lubricantes del país para la temporada 2025/26. Desde Centenario, abastecen de combustible y lubricantes a las perforaciones de las mayores operadoras de Vaca Muerta. En total, las dos empresas que fundó Del Campo dan trabajo a casi 500 personas.
“Yo visito este lugar y se me infla el pecho”, dijo Néstor mientras recorría el depósito. “No es la plata, es saber que el esfuerzo valió la pena, y que uno deja algo a los que vienen detrás”, agregó.