La ciudad neuquina de Rincón de los Sauces registra un crecimiento demográfico significativo vinculado a la actividad hidrocarburífera en Vaca Muerta. Según estimaciones municipales, la población diaria alcanza los 60.000 habitantes, duplicando los 24.000 registrados en el censo de 2022.
Rincón de los Sauces, ciudad del departamento Pehuenches en la provincia de Neuquén, experimenta un incremento poblacional asociado a la expansión de la formación no convencional Vaca Muerta. De acuerdo con estimaciones del municipio, la población diaria asciende a aproximadamente 60.000 personas, frente a los 24.000 habitantes registrados en el censo de 2022.
Aldo Trujillo, jefe de Gabinete local, afirmó que la expansión «recién está iniciándose» y señaló que Rincón de los Sauces «es el único lugar donde quedarse» para quienes llegan a la zona, dado que no existen localidades cercanas. Trujillo indicó que la mayoría de los nuevos residentes se instalan de forma permanente.
Néstor De La Via, martillero y agente inmobiliario con presencia en la ciudad, declaró que la demanda de propiedades para alquilar «es mucho mayor que la oferta». Según De La Via, el precio de alquiler de una casa con todos los servicios puede oscilar entre 5 y 6 millones de pesos mensuales, mientras que un departamento o pieza cuesta alrededor de 2 millones de pesos. En cuanto a la compraventa, un terreno de 300 metros cuadrados con servicios se cotiza en aproximadamente 40 millones de pesos.
El funcionario municipal mencionó que la recaudación local «está lejos de cubrir sus erogaciones presupuestarias» y atribuyó esta situación a la ley de coparticipación provincial, que distribuye recursos según índices de la década de 1990. Trujillo destacó el incremento del apoyo del gobierno provincial y mencionó obras viales en ejecución, como la pavimentación de la Ruta 8, el puente sobre el arroyo Carranza en la Ruta 5 y el asfaltado de la Ruta 6, que buscan mejorar la conectividad con la zona de la Confluencia.
El jefe de Gabinete también señaló que se está ampliando el sistema cloacal de la ciudad y que se puso en marcha el primer servicio de transporte urbano. Trujillo sostuvo que «en Rincón de los Sauces ya vimos etapas explosivas en otras oportunidades», en referencia a la fundación de la ciudad y a la privatización de YPF.