El juez Gustavo Villanueva clausuró la instrucción y el expediente llegó al Tribunal Oral Federal para realizar el juicio oral y público. La imputación es por robo y defraudación por administración fraudulenta conexos con delitos de lesa humanidad.
La causa por la usurpación y apropiación de departamentos en la Torre del Periodista ingresó en el Tribunal Oral Federal de Neuquén para que se lleve a cabo el juicio oral y público, luego de que el juez Gustavo Villanueva clausurara la instrucción. La apropiación de 23 departamentos, ocurrida como resultado de la intervención militar de la cooperativa a partir del 24 de marzo de 1976, involucra penalmente a dos integrantes de Inteligencia del Ejército: Sergio San Martín y Jorge Di Pasquale.
De las nueve causas por delitos de lesa humanidad, esta es la primera en la que se juzgará por robo y defraudación fraudulenta. En 2024 se avanzó con la condena a funcionarios judiciales como partícipes civiles de los operativos de desaparición forzada y del plan sistemático de persecución de la dictadura en la región.
Desde 2008, en los tramos de la causa Reinhold, se condenó a los perpetradores de crímenes de lesa humanidad cometidos por mandos militares y grupos de tareas en la zona: por delitos de secuestros, tormentos, violaciones y homicidios ocurridos después del golpe cívico militar.
En esta causa se acreditó que la labor de inteligencia y la actuación de los grupos de tarea fue para desapoderar a los asociados de la Cooperativa de Periodistas de 23 de los 86 departamentos, que luego fueron apropiados por el Ejército, la Marina, Gendarmería y la Policía Federal.
Di Pasquale y San Martín fueron procesados por robo y defraudación en el contexto de la comisión de delitos de lesa humanidad. Otros intervinientes fallecieron o tienen declarada incapacidad para estar sometidos al proceso.
En 1976, con maniobras fraudulentas, quienes ocuparon el poder por la fuerza se adueñaron de los departamentos del primer edificio en altura que tuvo Neuquén capital. Los grupos de tarea que realizaban acciones clandestinas de secuestro fueron alojados en los departamentos. Algunas viviendas fueron utilizadas como depósito de armamentos, mientras que varios asociados habían sido desapoderados de las viviendas, con maniobras fraudulentas en las que intervino también el Banco Hipotecario Nacional.
Cuando el Ejército allanó ilegalmente la cooperativa de trabajadores de prensa el 24 de marzo de 1976, el edificio estaba en fase terminal y se preveía entregar el 7 de junio, para el día del Periodista. Varios asociados fueron declarados subversivos (perseguidos políticos) y los interventores militares asentaron la sede de la entidad en el Comando de la Sexta Brigada.
Quien fuera el presidente de la Cooperativa se exilió en Francia porque en Argentina peligraba su vida. Futuros adjudicatarios, con cuotas pagas y al día, fueron desapoderados mientras sucedían allanamientos, persecuciones, secuestros, detenciones ilegales y torturas en la región. Algunos fueron víctima de desaparición forzada.
Mientras se ejecutaban las maniobras para desapoderar a 21 titulares de los departamentos, en Neuquén se ejecutaban las primeras 18 detenciones ilegales a partir del 24 de marzo de 1976. Desde el 9 de junio hubo el mayor operativo de secuestros masivos y ya estaban en funcionamiento centros de detención clandestina. En 1977 las autoridades militares inauguraron la torre y en 1978 el Ejército, la Policía Federal y Gendarmería comenzaron a ocupar los departamentos.