El 11 de mayo se celebra el Día del Himno Nacional Argentino, pero la figura de su letrista, Vicente López y Planes, va mucho más allá de esa obra. Político, militar y jurista, tuvo un rol clave en los primeros años de la patria.
El 11 de mayo se celebra el Día del Himno Nacional Argentino, y el recuerdo se dirige naturalmente hacia sus autores: el letrista Vicente López y Planes y el músico Blas Parera. Sin embargo, reducir a López y Planes a esa única obra sería dejar de lado una trayectoria fundamental en los primeros y difíciles años de la historia argentina.
Alejandro Vicente López y Planes nació el 3 de mayo de 1784 en Buenos Aires, hijo de Domingo López y María Catalina Planes. Cursó estudios primarios en la Escuela San Francisco, secundarios en el Real Colegio San Carlos (hoy Colegio Nacional de Buenos Aires) y se doctoró en leyes en la Universidad de Chuquisaca.
De regreso al país, fue designado capitán del Regimiento de Patricios durante la Segunda Invasión Inglesa, destacándose en la zona norte de la ciudad, que hoy lleva su nombre como homenaje. Allí también residía su familia política y fue luego su domicilio.
Inspirado por esos episodios bélicos, compuso el largo poema épico “El triunfo argentino”, que exalta la victoria patria. Su primer verso dice: “Mi trompa es débil, celestial la tuya/por eso teme el acorrerme Clío/mas el triunfo alto de mi Patria amada/al alma inspira ardor desconocido”.
Fue activo integrante del bando criollo que en 1810 dio origen a la Primera Junta de Gobierno Patrio, participó del Cabildo Abierto del 22 de mayo y, tras la expulsión de los realistas, fue nombrado Alcalde de Buenos Aires.
Como congresal por Buenos Aires en la Asamblea General Constituyente que comenzó a sesionar el 31 de enero de 1813, se le solicitó componer la letra de la extensa marcha patriótica que el 11 de mayo de 1813 fue oficializada como himno nacional.
Formó parte del Congreso de 1824, que redactó la rechazada Constitución de 1826. Al renunciar Rivadavia, fue elegido presidente provisorio y disolvió el cónclave. Fue ministro de Manuel Dorrego y, tras el fusilamiento de este, se exilió en Montevideo.
Regresó al país en 1830, nombrado por Juan Manuel de Rosas como Ministro del Tribunal de Justicia. Pese a integrar y presidir el Salón Literario que se reunía en la casa de Marcos Sastre, no se unió a la Generación del 37 y permaneció fiel a Rosas.
Tras la batalla de Caseros (3 de febrero de 1852), Justo José de Urquiza lo nombró gobernador de la provincia de Buenos Aires. En ese cargo concurrió a San Nicolás de los Arroyos y suscribió el Acuerdo de San Nicolás el 31 de mayo de 1852, paso inicial para la Constitución Nacional. Al regresar a Buenos Aires, la Legislatura porteña desoyó lo pactado y lo destituyó, iniciándose la “Secesión de Buenos Aires”. Urquiza lo repuso, pero López y Planes renunció y se fue a vivir a Paraná. Tiempo después regresó a Buenos Aires, donde falleció el 10 de octubre de 1856.