La empresa BioH41, fundada por científicos del Conicet y la Universidad Nacional del Comahue junto al Grupo Harmony, desarrolla ingredientes para cosmética a partir de levaduras nativas que sobreviven a alta radiación solar.
El Instituto Andino Patagónico de Tecnologías Biológicas y Geoambientales (IPATEC), dependiente del Conicet y la Universidad Nacional del Comahue, y el Grupo Harmony fundaron la startup de biotecnología BioH41 en Bariloche. La empresa se dedica a la fermentación de levaduras patagónicas para crear ingredientes naturales destinados a la cosmética y la alimentación.
Los socios fundadores son Héctor Guardia y Juan Cruz Valenzuela, del Grupo Harmony, y los científicos del Conicet Diego Libkind y Martín Moliné. Según declaró Libkind a Diario RÍO NEGRO, “los fundadores hemos podido avanzar gracias a una visión común”. Agregó que Matías Altilio, responsable de Bioprocesos y Operaciones, y Lucas Creus, técnico de laboratorio de bioprocesos, “han sido impulsores fundamentales para que el proyecto avance”.
El origen del proyecto se remonta a más de 20 años de investigaciones en el laboratorio CRELTEC del IPATEC. “Se aislaron cientos de especies de levaduras y descubrimos que algunas eran capaces de sobrevivir en ambientes con alta exposición a la radiación solar y que producen moléculas llamadas micosporinas, que las ayudan a protegerse”, explicó Libkind, quien también es director del IPATEC.
El primer producto en desarrollo es Rhodoboost, un ingrediente para protectores solares. “Está en una etapa muy avanzada, con ensayos sobre pacientes que muestran que su actividad en protección y mejora de la piel es excepcional”, afirmó Libkind. Sostuvo que “completamos las pruebas de seguridad más estrictas, los ensayos de estabilidad y las pruebas de eficacia cosmética en personas, que arrojaron resultados muy alentadores”. La empresa estima que el producto pueda llegar al mercado en uno o dos años.
Una segunda línea de desarrollo es Rhodoboost ATX, una versión enriquecida con astaxantina, un caroteno considerado el antioxidante natural más potente. Libkind señaló que “hoy nos estamos concentrando en consolidar Rhodoboost” y que la versión ATX “apunta especialmente a productos antiage, antioxidantes y de cuidado de la piel”.
El científico destacó que la Patagonia cuenta con infraestructura tecnológica e instituciones como la Universidad Nacional del Comahue, la CNEA, INVAP, la Universidad Nacional de Río Negro y el IPATEC. “En Bariloche hay investigadores muy formados que estudian la biodiversidad, tanto para protegerla como para hacer un uso racional de ella”, concluyó.